Investigadores de la Universidad de Lund han desarrollado un análisis de sangre que puede diagnosticar la pérdida de memoria relacionada con el Alzheimer en el 90% de los casos. Este método también podría ser utilizado por médicos generales, mejorando la identificación de enfermedades en comparación con los métodos tradicionales.
El equipo, dirigido por Sebastian Palmqvist, profesor asociado de neurología, creó una prueba que mide los niveles de la proteína p-tau217, que es indicativa de patología amiloide. Según Palmqvist, los niveles elevados de esta proteína en sangre son significativos en las fases avanzadas de la enfermedad de Alzheimer y son hasta ocho veces superiores a los de personas sanas.
Además, se ha identificado una nueva variante de la enfermedad de Alzheimer asociada a dos copias del gen APOE4, que representa el 15% de los casos globales. La prueba se complementa con otro biomarcador que mide la relación entre las proteínas amiloides y ofrece un diagnóstico certero.
El análisis de sangre se valida mediante punción de líquido cefalorraquídeo y neuroimagen, que son los métodos de referencia actuales. La prueba fue evaluada en 1213 personas mayores, destacando que la precisión de los médicos generales es del 61%, mientras que la de los especialistas alcanza el 73%.
Oskar Hansson, coautor del estudio, señala que las pruebas actuales son inexactas y que muchos pacientes son diagnosticados erróneamente con enfermedades que imitan los síntomas de la enfermedad de Alzheimer. La nueva prueba podría mejorar significativamente la atención médica al descartar otros trastornos.
Aunque los resultados son alentadores, los investigadores advierten que el diagnóstico debe confirmarse mediante métodos tradicionales. Se espera que dentro de uno o dos años se desarrollen directrices clínicas para el uso del análisis de sangre.
La ciencia sigue avanzando en el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer, que representa el 70% de los casos de demencia en todo el mundo. Recientemente se ha introducido un fármaco llamado Lecanemab para frenar la progresión de la enfermedad, aunque se ha cuestionado su eficacia debido a los riesgos asociados.
En conclusión, el análisis de sangre desarrollado por la Universidad de Lund representa un gran avance en el diagnóstico precoz de la enfermedad de Alzheimer, que podría transformar el enfoque diagnóstico en atención primaria.
